La technologie du CO2 supercritique est basée sur le pouvoir solvant du CO2 qui est modulable à volonté selon les conditions de pression et de température qu’on lui applique.

A l’état supercritique (plus de 74 bar et de 31°C) le CO2 possède des propriétés très particulières.

Un procédé d’extraction par CO2 supercritique fonctionne en circuit fermé. Il comporte des organes de mise en pression (pompes) et en température (échangeurs) afin d’amener le CO2 au-dessus de son point critique.

Le produit à traiter est placé dans un extracteur traversé par le flux de CO2 supercritique. Les molécules solubles dans le CO2 supercritique, donc extractibles, sont les composés peu polaires de faible masse moléculaire.

Les produits non solubles dans le CO2 supercritique sont les protéines, les polysaccharides, les glycolipides, les sucres, les minéraux. Ils peuvent donc être purifiés par la technologie du CO2 supercritique.

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